虚云老和尚在世的时候，夏天天热，我们晚上在外面乘凉，他有时高兴起来，就讲：“你们这些小娃，现在讲用功看话头，你在打妄想，你能把话头看好啊？你知道什么叫话头么？真正看话头看好了，时间一长，就有真疑现前，真疑现前，如果你的功夫一个月不散的话，走路就是遇到水你都能在上面走，身体是飘的；石头再硬，你往石头上面一坐，石头软绵绵的，就像棉花一样。你们相信吗？
我三十一岁在天台山，融镜老和尚教我一个‘拖死尸是谁’的话头。到了四十多岁，有时候一支香能看住大半支香，有时候看不住半支香，有时候碰到一支香能看到头的话，那一天的精神就大的不得了，两支香很难接着看住，我想我这一生恐怕很难成就了。所以四十三岁在普陀山法华庵，我想我这要是死了，要是此生不了道，当年我母亲为生我是一口气气死的，我生下来是个肉团，亲恩如何报啊？我来拜山，我不看话头了，我来苦行。从普陀山法华庵开始拜，十七个人一起拜，上山以后，两天少一个人，一个月下来，就剩两三个人，最后就剩我一个人。四十三岁拜了三年多下来了，习气拜掉了不少。”
虚老说：“以前我无明火可大了，我住茅棚，和那几个人先吵再打，我和他们打过以后一把火把我茅棚烧掉，我就跑了，不吃了，我也不睡了，你看我无明火可大？那几个人打不过我。”老和尚那时候个子大，力大。“习气啊，就在三年拜山才晓得，这个习气少一分，烦恼就轻一分，就见到一分光明了。”老和尚朝山路上冻得要死，文殊菩萨化身文吉，煮小米粥给他吃，不然他在路上就冻死了。文吉煮粥，取雪代水，放入锅中，问和尚：“你住茅棚吃什么？”老和尚答说：“水。”待雪溶化后，指锅中水问老和尚：“这是什么？”老和尚对不出来。他不知道文吉是菩萨化身，以为文吉是个乞丐，还会现机锋么？所以讲一个人想了生死，想把功夫用上，第一，先培福，先做苦行，把福报培起来。第二，要用恶劣的境界来磨炼自己。虚老讲：“实际上那三年，我就是有意识地磨炼自己。”老人家有那个大决心，他几次都准备死了，到五十六岁，临开悟了，在安徽狄港，六月二十八，水正在涨，渡河乘船要六块铜板，老和尚没有钱，没钱谁帮你渡啊？没钱下去，船家就叫他下去，他下来了，在江边沿江行走，不小心失足堕江，背挟还背在身上，从头天下午，到第二天傍晚，漂到了采石矶。一个打渔的撒网，以为这下鱼不小，拖不动，打上来一看是个和尚，背上背挟，摸摸心还热乎。那是他老人家，要是一般人，早就死了。他把眼睛闭着不动，我问他：“那时候怎么办呢？”虚老讲：“我那时候就准备死了，准备到江底喂鱼了。但是要把这一念抱住，看住话头，不起二念，不打妄想。”就那一念抱住不打妄想，水就进不去他肚子。人家往下沉，他就在水上翻，翻过来，鼻子朝上还能透气。所以讲，没有哪个祖师到了成道的时候，不经过死几番的。虚云老和尚：这种人的行为做得越多，就愚痴得越厉害
文/虚云老和尚
有种人一生在世，昼夜奔忙，痴想丰衣足食，贪图歌台舞榭，唯愿子孙发富发贵，万世的荣华，到了一气不来，做了一个死鬼，还要想保佑他的儿女，人财兴旺。这种人真是愚痴已极。
还有一种人，稍知一些善恶因果，要做功德，但是只知打斋供僧，或装佛像，或修庙宇等一些有漏之因，冀求来生福报。因他不解无漏功德的可贵，故偏弃不行。
《妙法莲华经》云：“若人静坐一须臾，胜造恒沙七宝塔。”因为静坐这一法，可以使我们脱离尘劳，使身心安泰，使自性圆明，生死了脱。一须臾者，一刹那之间也。若人以清净心，返照回光，坐须臾之久，纵不能悟道，而其正因佛性已种，自有成就之日。若是功夫得力，一须臾之间，是可以成佛的。故《楞严经》阿难尊者曰：“不历僧祇获法身。”
但是你我及一般人，平常总是在尘劳里，在喜怒里，在得失里，在五欲里，在一切图快活享用里过活。而今一到禅堂中，一声止静，则视之不见，听之不闻。
六根门头，犹如乌龟息六样的，任什么境界也扰你不动，这是修无为法，也是无漏法。故以金银等七种实物造塔，如恒河沙数之多，犹不能及此静坐一须臾之功德也。
乌龟息六是一譬喻，因为海狗喜食鱼鳖，一见乌龟在海滩上爬，它就跑去吃它。乌龟知其要吃它，便把四只脚、一个头、一条尾，统统缩进壳里去。海狗见之咬它不着，空费一番辛苦，弃而他去，此时乌龟亦脱其险。
我们人生在世，无钱的为衣食忙得要死，有钱的贪婪色欲不得出离，正如被海狗咬着。若知其害，便把六根收摄，返照回光，都可以从死里得生的。
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